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1949 stellte die dänische Firma Lego ihre ersten Plastik-Bausteine vor. Sie waren sehr erfolgreich. Die Firma realisierte jedoch schnell, dass die Kinder mehr als diese Bausteine wollten; sie fragten nach Autos und Lastwagen. Lego entwarf eine Serie von Modellautos, die 1956/57 vorgestellt wurden.
Während die Lego-Basteine in Dänemark hergestellt wurden, wurden die Formen für die Modellautos in Deutschland, in Hohenwestedt produziert. Dies war das erste Lego-Werk ausserhalb von Dänemark. Das war wohl auch der Grund dafür, dass die ersten Modellautos ihre Vorbilder in deutschen Autos und Lastwagen hatten. Die zweite Serie erst beinhaltete ein britisches, ein italienisches und ein französisches Modell.
Die Korosserie und das Fahrgestell der Modelle waren aus gefärbtem Plastik. Die Modelle besassen Fenster und Achsen und Räder aus Metall. Sie wurden mit Abziehbildern und handbemalten Kühlergrillen, Scheinwerfern, usw. ausgeliefert. Auf dem Fahrgestell erkennt man das Lego Emblem. Der Massstab 1:87 machte sie zu einem Zubehörteil der HO Eisenbahnen.
Es gab elf Automodelle in der Serie: Citroen DS 19, Fiat 1800, Ford Taunus, Ford 17M, Karmann Ghia, Mercedes 190 SL, Mercedes 220, Morris 1100, Opel Rekord, VW Käfer, VW 1500. Drei VW Busse: VW Transporter, VW Bus and VW Pritschenwagen. Daneben verschiedene Mercedes und Hanomag Lastagen.
Es gab auch ein Zubehör-Set mit zwei Motorrädern, drei Fahrrädern, 16 Verkehrszeichen, vier Strassenlaternen und eine Esso-Tankstelle mit Esso-Zeichen.
Lego Modellautos sind auf Flohmärkten, Tauschbören und über Kleinanzeigen zu finden. Die Lastwagen werden häufiger angeboten, da sie wesentlich stabiler sind und daher die Zeit besser überstanden haben. Darüberhinaus wurde sie über einen längeren Zeitraum hergestellt als die Personenwagen. Die Originalschachteln der Modelle sind jedoch überaus selten. Häufig sind Schäden an den Modellen zu entdecken, wie zum Beispiel abgebrochene Stossstangen und Kupplungen oder fehlende Teile wie Haken und Dachabdeckungen. Solche Modelle können für etwa drei Euro erworben werden während Modelle in sehr gutem Zustand etwa 50 Euro kosten.
Leider weisen einige Modelle, die vor 1963 produziert wurden Deformierungen auf, die auf ungünstige Formen und schlechtes Plastikmaterial zurückzuführen sind.
Ende der 60er wurde die Produktion der Lego Automodelle eingestellt.
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In 1949 the Danish company Lego presented the first bricks made of plastic. They were very successful. But the company soon realized that the kids demanded more than just the bricks, they wanted cars and trucks. So Lego designed a series of model cars which was presented 1956/57.
While the Lego bricks were produced in Denmark, the die-cast moulds for the car models were produced in Hohenwestedt, Germany. This was the first Lego site outside Denmark. The first series of models had their originals in German cars and trucks. The second series includes a British, an Italian and a French model.
The body and chassis of the models were made of colored plastic. They had windows and metal axles and wheels. The models were finished with decals and hand-painted radiators, headlights etc. The baseplate showed the Lego logo. The 1/87 scale of the models made them a accessoire to HO gauge model railways.
There were 11 cars in the series: Citroen DS 19, Fiat 1800, Ford Taunus, Ford 17M, Karmann Ghia, Mercedes 190 SL, Mercedes 220, Morris 1100, Opel Rekord, VW Käfer, VW 1500. Also three VW busses: VW bully, VW bus and VW platform car. And several Mercedes and Hanomag trucks.
There was a accessories set available with two motorcycles, three bicycles, 16 road signs, four street lamps and an Esso filling station with Esso sign.
The Lego models can nowadays be found on flea markets, on swap meets and in classified ads. The trucks are much more frequent because they are more solid than the cars and they were produced for a longer time as the cars. The original boxes of the models are very rare. Often the models are slighty damaged at the bumpers and hooks, and often parts like doors or tops of trucks, removable headlights, etc. are missing. Those models can be obtained for about 3 Euro. The models in mint condition however are about 50 Euro.
Unfortunately caused by unfavorable mould design and bad plastic material some models produced before 1963 show vaulted chassis and deformed bodies.
Lego shut down the car model production at the end of the 60s.
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